Synopsis

Une immense explosion embrase le ciel, de Dallas à Washington, répandant sur des milliers de kilomètres carrés les restes de la navette spatiale Patriot. Les autorités prennent rapidement la situation en main, mais d'étranges rumeurs ne tardent pas à circuler : on aurait trouvé, collée aux fragments de l'engin, une matière inconnue, hautement toxique, capable de résister à des températures extrêmes. Et les premiers à entrer en contact avec elle n'auraient plus d'humain que l'apparence... Mais pas question de déclencher la panique pour autant.

Quelque temps après le crash, Carol assiste à une vague de phénomènes aberrants. Une de ses patientes se plaint, par exemple, qu'on lui a "changé" son mari. Simple délire ? Mais pourquoi tant de gens à travers le pays en sont-ils affectés ? Et pourquoi les rues des villes sont-elles devenues si paisibles, comme si personne n'osait plus s'énerver ? Plus inquiétant : Oliver, le jeune fils de Carol, ramène le jour d'Halloween un sucre d'orge enduit d'une matière inconnue... Et vivante !

Suite au crash d'une navette spatiale sur le sol américain, une matière inconnue débarque sur Terre. La paranoïa va bientôt s'installer dans la population ; les personnes qui sont entrées en contact avec cette matière se transforment durant leur sommeil. Au réveil, leur apparence est inchangée mais ce ne sont plus vraiment les mêmes, leurs traits de caractère et leurs émotions ont disparu. Le docteur Carol Bennel, élevant seule son fils Oliver, voit le monde rapidement changer autour d'elle et tente, avec l'aide de Ben, de découvrir les raisons de cette épidémie. Ensemble, ils essaient d'échapper à cette armée d'infectés qui tente de les convertir et de récupérer Oliver, apparemment immunisé, mais en week-end chez son père, l'un des premiers à s'être transformé.