Synopsis

Ernst Graeber est un soldat allemand sur le front germano-russe de la fin de la Seconde Guerre mondiale. Lui et ses camarades Steinbrenner et Hirschland reçoivent l’ordre d’exécuter des civils russes, mais Hirschland refuse et se suicide en lieu et place.

Ernst a sa première permission depuis deux ans et revient dans son village qu’il retrouve écrasé sous les bombes; ses parents ont disparu. Elizabeth Kruse, une amie d’enfance, fille du médecin de sa mère, lui apprend que son père à elle a été emmené par la Gestapo. Les bombardements alliés sont incessants et viennent interrompre les moments de calme. Ernst et Elizabeth tombent amoureux l’un de l’autre et vivent un amour bref. Dans l’urgence de la guerre, ils décident de se marier.

Un ancien ami, Oscar Binding, nazi enrichi et devenu chef de district du parti, accueille Ernst chez lui et prépare une fête pour les jeunes mariés. Oscar tente d'aider Ernst à obtenir des nouvelles de ses parents...

1944. Alors qu'il revient dans sa ville natale pour une permission, Ernst Graeber, jeune soldat allemand envoyé sur le front russe, rencontre Elisabeth Kruse, dont il tombe amoureux. Mais la guerre qui continue va bouleverser leur histoire...