Synopsis

Aux États-Unis, dans le Colorado, le gouvernement américain vient de mettre en place un nouveau système grâce auquel la défense nucléaire est contrôlée par un puissant ordinateur.

Au même moment, à Seattle, David, un lycéen tente de s'introduire en fraude sur le réseau d'une firme de jeux vidéo. Mais il se connecte, sans le savoir, sur le nouvel ordinateur militaire. Croyant avoir piraté un nouveau jeu, il engage alors une simulation d'attaque contre l'Union soviétique et déclenche le compte à rebours d'une guerre thermonucléaire...

En pleine guerre froide, un hacker adolescent attaque sans le savoir le système informatique militaire américain : le NORAD. Ce système est géré par une intelligence artificielle appelée PROG (pour Plan de riposte opérationnel de guerre) en version française et manque de déclencher, en faisant passer le niveau de sécurité américain à DEFCON 1, une guerre thermonucléaire globale contre le bloc de l'Est.