Synopsis

L'Europe de l'Est en 1904. Yentl, jeune fille juive, refuse l'avenir tout tracé de femme au foyer à laquelle on la prédestine. Avec son père, elle étudie secrètement le Talmud, dont la lecture est interdite aux femmes. À la mort de son père, elle décide de quitter son village pour parfaire son apprentissage dans une yeshiva, une école religieuse juive exclusivement réservée aux hommes. Pour ce faire, elle se déguise en garçon et se fait admettre à Bechev sous le nom d'Anshel. Mais elle tombe rapidement sous le charme de son compagnon d'études, Avigdor.

Celui-ci, fiancé à la jeune Hadass, voit son engagement rompu lorsque la belle famille apprend que le frère d'Avigdor s'est suicidé. Refusant de ne plus voir celle qu'il aime, Avigdor demande alors à Anshel/Yentl d'épouser Hadass. Afin de ne pas trahir son secret et par amour pour Avigdor, Yentl accepte...