Quand Les Tambours S'Arrêteront

Synopsis

1880. Les Apaches Mescaleros sont à bout ! Depuis qu’aussi bien du côté américain que mexicain, l’accès à certains territoires leur est interdit, ils ne mangent plus à leur faim. Se sentant menacés d’extinction, rendus violent et n’ayant plus rien à perdre, à l’instigation de leur chef Vittorio ils massacrent et détruisent tous les Blancs qui leurs tombent sous la main. Dans la petite ville de Spanish Boot, le shérif Joe Madden expulse le joueur professionnel Sam Leeds qui vient d’abattre un de ses adversaires. Malgré le fait que Sam invoque la légitime défense, Joe Madden ne veut rien entendre ; il faut dire qu’ils sont rivaux en amour, qu’ils recherchent tous deux les faveurs de Sally, la jeune "barmaid", et que l’éviction de Sam laisserait à Joe le champ libre. Sur les conseils du révérend Griffin, qui souhaite par la même occasion épurer sa communauté des autres brebis galeuses, le shérif fait également "expatrier" les prostituées. Sam Leeds, parti peu après elles, les retrouve non loin de là massacrées par les Apaches. Il revient alors à Spanish Boot prévenir ses concitoyens du danger qui se prépare. Personne ne le croit et il est sur le point de se faire lyncher quand une diligence vide de ses occupants déboule dans la rue principale : des flèches apaches y sont fichées. Un jeune homme est envoyé au fort le plus proche pour y chercher des renforts, mais on le retrouve dès le lendemain au fond du puits de la ville. On sait alors que les Indiens sont tout proches et qu’ils ne vont pas attendre longtemps avant d’attaquer ; ce qui se produit plus vite que prévu. Du coup, les survivants sont obligés d’aller se réfugier en catastrophe au sein de l’église : l’angoisse ne tarde pas à s’installer...