Synopsis

Le professeur Kurtz est l'inventeur du terrifiant et très courtisé rayon Beta, capable de désintégrer toutes les matières. A Istanbul, où il s'est rendu avec sa secrétaire, il est enlevé par un mystérieux commando qui tente de le faire passer pour mort en déposant à sa place le cadavre d'un sosie. Les services du contre-espionnage américain ne sont pas dupes et comptent bien retrouver au plus vite le savant. Pour ce faire, ils chargent Dick Maloy de mener l'enquête. A Paris, où réside la fille du professeur, l'agent secret se rend au rendez-vous donné par un certain Preminger. Celui-ci, abattu par une fléchette empoisonnée, a juste le temps de glisser un demi-dollar d'argent dans la main et de lui murmurer, dans son dernier souffle, «La Cinquième Symphonie de Beethoven»...