Tous les films de Michael Cacoyannis
Basil (Alan Bates), un jeune écrivain britannique, retourne en Crète pour prendre possession de l’héritage paternel. Il rencontre Zorba (Anthony Quinn), un Grec exubérant qui insiste pour lui servir de guide. Les deux hommes sont différents en tous points : Zorba aime boire, rire, chanter et danser, il vit à sa guise alors que Basil reste empêtré dans sa bonne éducation. Ils deviennent cependant amis et s’associent pour exploiter une mine. Zorba entreprend de construire un téléphérique et Basil lui fait confiance, mais c’est un échec. Zorba s’en moque. Il rit et court sur la plage. Vaincu et conquis, Basil lui demande alors de lui apprendre à danser le sirtaki.
Anya, la fille de Mme Lyubov Ranevsky, se rend a Paris pour ramener sa mere en Russie. Cinq ans plus tot, apres la noyade de son jeune fils, Lyubov avait fui le domaine familial renomme pour sa magnifique cerisaie, et s'etait refugiee en France avec un amant. Celui-ci, apres l'avoir depouillee de tous ses biens, l'avait abandonnee. La CeRisaie est en fleurs quand toutes deux arrivent au domaine. Mais les finances familiales sont au plus bas.
Stella est une danseuse de cabaret à Athènes. Elle aime surtout son métier. Mais les hommes se battent pour elle. Aleko, le poète, fils d'une riche famille, veut l'épouser malgré l'opposition de sa famille. Stella refuse et devient la maîtresse de Milto, joueur de football qui à son tour, veut épouser Stella. Le jour de son mariage, au lieu de se rendre à l'église, Stella part au cabaret, rejoindre un jeune homme. Désespéré, Milto l'attend à l'aube, pour la tuer...
Obéissant à l'oracle, le roi grec Agamemnon sacrifie sa fille Iphigénie pour assurer à sa flotte des vents favorables qui le mèneront vers Troie.
