Airport - La saga

Un aéroport de Chicago bloqué par la neige est le lieu de rencontres : entre un pilote et son ancienne maîtresse, mais aussi avec un désespéré qui veut faire exploser une bombe.

Un vol ordinaire qui relie Washington à Los Angeles. Dans le Boeing 747, sous l'oeil indulgent des hôtesses, les passagers s'installent, échantillonnage de toutes les couches sociales et de psychologies variées. Parmi eux, ce soir, trône la star Gloria Swanson, accompagnée de sa secrétaire. Afin d'éviter une nappe de brouillard qui s'étend sur Los Angeles, ordre est donné au commandant Stacy d'atterrir à Sait Lake City. Alors que Stacy effectue la manoeuvre, un drame éclate en une fraction de seconde : le gigantesque Boeing est heurté de plein fouet par une petit avion privé dont îe pilote a été foudroyé par une crise cardiaque. Le choc monstrueux provoque une perforation dans la partie droite de l'appareil. A bord, la panique est a son comble. Commandant et assistants étant tués ou gravement blessés, le 747 continue de voler en pilotage automatique. Affolée, l'hôtesse Nancy Prior prend contact avec Sait Lake City : prévenus, le directeur de la compagnie, Patroni, et le pilote Alan Murdock parviennent à guider Nancy à distance dans la conduite de l'imposante masse que constitue le 747. Ils décident de tenter l'impossible exploit d'introduire un sauveteur par l'orifice du Boeing. Le Major Alexander se porte volontaire. Alors que, suspendu par un filin d'acier à un hélicoptère, il va réussir à se glisser dans le Boeing, Alexander s'écrase dans le vide. Tandis que Nancy, qui a perdu le contact radio avec la Tour de Contrôle, parvient à éviter que l'avion ne se fracasse contre des montagnes, Alan Murdock pénètre dans le Boeing. Non sans difficultés, il se pose à Sait Lake City, libérant les passagers de cet angoissant cauchemar...

Le richissime Philip Stevens convie une centaine d'amis à l'inauguration de son musée personnel. Son avion privé assurera leur transport et celui de sa collection de tableaux. Mais deux gangsters, Banker et Wilson, avec la complicité du co-pilote, Chambers, suppriment le responsable de la sécurité, assomment le pilote, Don Gallagher et endorment les passagers au gaz. Ils volent ensuite à très basse altitude vers une ancienne base abandonnée, et coupent le contact radio pour échapper aux recherches. Mais dans le brouillard l'appareil heurte un derrick et tombe à la mer. Il repose, en équilibre précaire, à l'extrémité d'un banc de sable, par plusieurs mètres de fond. Banker et Wilson sont blessés, Gallagher réussit à quitter l'épave avec un canot pneumatique et un émetteur, au cours d'une manoeuvre dangereuse où l'océanographe Martin Wallace trouve la mort. Il peut donner la position de l'avion, et les secours s'organisent, sous la direction de Joe Patroni. L'eau commence à s'infiltrer à l'intérieur de l'avion...

Ingénieur talentueux et homme d'affaire avisé, Kevin Harrisson est un homme riche, apprécié de la société américaine pour les puissants systèmes d'armes qu'il conçoit à l'intention de l'armée. Mais Kevin Harrisson est aussi un homme sans scrupules qui n'hésite pas, pour s'enrichir, à vendre ses armes sophistiquées à des pays peu favorables aux États-Unis. Des informations compromettantes sur ses agissements parviennent à sa propre maîtresse, une journaliste qui lui échappe en embarquant sur le Concorde nouvellement acquis par la société aérienne de Eli Sands, et qui effectue une liaison vers Moscou à l'approche des Jeux Olympiques. Résolu à éliminer ce témoin gênant, Harrisson organise une série d'attentats pour détruire en vol le supersonique. Mais il a compté sans le commandant français Paul Métrand et son équipier Joe Patroni...