Synopsis

Nankin, 1937. John Rabe, qui dirige l'usine Siemens depuis 30ans, apprend qu'il est rappelé à Berlin. Mais lors du bal donné pour son départ, Nankin est bombardée par l'aviation japonaise. Pour sauver une partie de la population chinoise, Rabe va mettre en place une zone de sécurité négociée avec les officiers japonais. Tandis que l'armée nippone se déchaîne sur le reste de la ville et se livre à des massacres, des décapitations et des viols, 250 000 chinois fuient vers la zone de sécurité. Les japonais projettent alors d'utiliser un prétexte pour l'attaquer.