Tous les films de Alexandre Astruc
A la fin du XIXe siècle, dans une gentilhommière de Normandie, Jeanne Dandieu est élevée entre ses parents dans un milieu très fermé où elle ne connaît que les paysans des environs, en particulier sa domestique, Rosalie. Sa barque s'étant renversée pendant une tempête, elle est sauvée de justesse par des pêcheurs et, abordant au port, fait la connaissance du séduisant Julien de Lamare. Amoureuse du jeune homme, elle accepte rapidement de l'épouser. Mais la rumeur court que Julien a épousé Jeanne pour son argent. La jeune femme refuse d'abord d'y prêter attention puis elle apprend qu'il entretient une liaison adultère avec la belle Rosalie...
Un jeune sous-lieutenant de hussards, en garnison en province, évoque une étrange aventure. Hébergé chez un vieux couple, il fait la connaissance d'Albertine, la fille de ses hôtes, en tombe amoureux et, après lui avoir fait une cour assidue, en fait sa maîtresse. Mais une nuit, elle meurt dans ses bras. Il tente vainement de se débarrasser du cadavre et finit par s'enfuir...
Quai des Orfèvres. La jeune Catherine Racan, journaliste, vingt ans, subit un minutieux interrogatoire. Elle a été dénoncée par lettre anonyme, pour tentative d'avortement, avec complicité du docteur. Arrivée à Paris, éprise de liberté, désireuse de percer, elle se lie avec un jeune journaliste, Pierre Jaeger. Ce dernier ne tarde pas à comprendre qu'il n'a pas les qualités voulues pour réussir dans la jungle parisienne et retourne à Besançon auprès de sa famille...
Anna, vingt-sept ans, est mariée à Eric, un architecte. Tous deux forment un couple moderne qui a cependant depuis longtemps oublié les feux de la passion : Anna rêve de liberté et reproche à son mari de l'étouffer. Afin de regagner son indépendance, elle prend la direction d'une galerie d'art et fait la connaissance de Bruno, directeur artistique d'une maison de disques. Anna, qui s'est détachée d'Eric, devient la maîtresse de Bruno, qu'elle croit aimer passionnément. Après une vive explication, elle quitte son mari et part vivre avec son amant. Mais elle ne tarde pas à déchanter, jugeant que Bruno, lui aussi, la traite en femme objet...
Logé à Paris chez ses riches cousins, les Dambreuse, Frédéric Moreau, jeune polytechnicien de 25 ans travaillant à la recherche scientifique, fait un jour la connaissance d'une amie de sa cousine, Madame Amoux. Charmante et triste - son mari la trompe ouvertement avec un mannequin suédois - Anne Arnoux devient la seule pensée et le tourment de Frédéric. Catherine Dambreuse, éprise de son jeune cousin et follement jalouse d'Anne, s'emploie à séparer ces jeunes gens timides et peu aptes aux intrigues de la vie factice du milieu mondain. Décidé à libérer celle qu'il aime d'un joug impossible, Frédéric renonce à la recherche scientifique. Il entre dans les usines Dambreuse afin de pouvoir offrir à celle qu'il épousera, après son divorce, la situation qu'elle mérite. Mais Arnoux, jusqu'ici très brillant et sûr de lui, rentre un soir de voyage, absolument démoralisé. Des échecs successifs l'ont effondré. Anne comprend alors qu'il a besoin d'elle et elle renonce à Frédéric pour accompagner son mari dans ses voyages. Catherine qui a suivi, en femme intrigante et lucide, le déroulement de ce drame, se précipite chez Frédéric, qui, de guerre lasse, tombe dans ses bras. Anne et Frédéric ne se reverront plus que sur les quais du Havre, pour un dernier adieu...
En avril 1941, après avoir vaincu l'Europe de l'Ouest, l'Allemagne menace les frontières de Yougoslavie. Le destroyer « Zagreb » reçoit l'ordre de rejoindre la flotte royale. En cours de route, le commandant annonce que les hostilités sont ouvertes et, de fait, le destroyer est attaqué par les avions nazis qui l'endommagent. Dans les machines dont le lieutenant Michel est chargé, il faudrait changer une pièce, mais où et comment la trouver ? Le lieutenant emprunte, pour aller plus vite, la voiture d'une jeune fille dont le père vient d'être fusillé et qui fuit elle-même la Gestapo. Finalement, Michel ramène à bord la lourde pièce indispensable. Or, pendant son absence, l'avarie a été mal réparée, et le bâtiment risque de sauter. La réparation a été effectuée par un lieutenant ami de Michel, Serge Conrad. Le commandant du navire semble manifestement dépassé par les événements tandis que le capitaine Popovic se comporte d'une façon ambiguë...
En juin 1944, le jeune docteur Chevalier, sous la menace des pistolets-mitrailleurs, est contraint de soigner un blessé dans un camp de maquisards. Il reconnaît l'homme, ministre de la IIIè république, appelé Morel par ses compagnons. Carnot, le chef des maquisards, se méfie du médecin qui désapprouve formellement la résistance et veut le faire fusiller sitôt l'intervention thérapeutique terminée. Philippe, le second de Carnot, intervient en faveur du praticien qui est libre de rentrer chez lui. Des paysans dénoncent les maquisards aux nazis et le camp est encerclé par les allemands...
