Synopsis

L'avocat Paul Biegler défend le lieutenant Frederick Manion, assassin de Barney Quill qui a violé sa femme Laura. Mais la personnalité du couple Manion laisse planer un doute, y compris la réalité même du viol.

L'avocat Paul Biegler reçoit un coup de téléphone de Laura Manion lui demandant d'assurer la défense de son mari. Le lieutenant Frederik Manion a tué un propriétaire de bar qui avait violé sa femme. Biegler accepte de le défendre. Le procès commence et la vérité a du mal à émerger, d'ailleurs les avocats et les juges, s'affrontant dans des batailles juridiques, en sont en réalité peu soucieux.