Horizons Lointains

Synopsis

Le Capitaine Lewis, secrétaire du président Thomas Jefferson, est en visite chez le sénateur Hancock dont la fille Julia fait battre son coeur. Il est sur le point de révéler ses sentiments à la jeune femme quand il reçoit un télégramme de Washington qui lui demande de revenir à son poste. Les États-Unis viennent d'acheter la Louisiane aux Français et Lewis est chargé de prendre la tête d'une expédition militaire dont le but sera d'explorer ce nouveau territoire. Le président lui demande même de poursuivre au-delà, si possible même jusqu'à l'Océan Pacifique. Lewis demande à ce que son ami le Lieutenant Clark prenne le commandement à ses côtés, ce qui lui est accordé. Alors qu'il retourne chez Hancock pour lui annoncer la nouvelle, Lewis se rend compte que Clark s'est immiscé à sa place dans le cœur de Julia et que les deux amants comptent se marier. Malgré la peine qu'il ressent, Lewis demande à Clark de le suivre et l'expédition se met en marche. Arrivé au sein d'une tribu indienne, celle des Minitari, Lewis assure à leur chef que le président Jefferson ne recherche que la paix et qu'il ne leur sera fait aucun mal. En revanche, ils doivent accepter la souveraineté des États-Unis d'Amérique. Ce qui n'est pas du goût du chef indien qui les laisse néanmoins repartir avec une de leurs prisonnières de la tribu des Shoshones, Sacajawea, qui connaît parfaitement la région et qui s'est proposée de guider les explorateurs à travers les territoires de son peuple malgré les réticences de Clark qui ne fait pas confiance aux Peaux-Rouges. A peine la troupe s'est remise en route que le chef des Minitari décide de lui tendre une embuscade ; c'est grâce à Sacajawea, qui avait surpris une conversation dévoilant le piège, que ce traquenard échoue. Nombreux sont les morts dans le camp indien mais l'excursion reprend. Clark tombe amoureux de la jeune Indienne pourtant déjà promise à un trappeur français, Charboneau...