Noël Mitrani

Biographie

Né à Toronto de parents français, il déménage en France à l'âge de 5 ans. Diplômé d'histoire et de philosophie à la Sorbonne, un temps dessinateur de presse et journaliste, il aborde le cinéma par l'écriture et réalise son premier court-métrage After Shave en 1999, une comédie qui a pour cadre un supermarché de banlieue. Suivent trois autres courts-métrages dont le plus marquant Les Siens décrit la confusion entre le rêve et la réalité.

En 2005, il s'installe à Montréal et réalise son premier long-métrage, Sur la trace d'Igor Rizzi, avec l'acteur Laurent Lucas. Ce film noir tourné sous la neige connaît un succès critique aux festivals de Venise et de Toronto. Dans les Cahiers du cinéma Charles-Stéphane Roy souligne l'"humour décalé" d'un film qui a "forcé l'admiration de la critique". Le Toronto Film Review classe le film parmi les cent meilleurs films canadiens.

En 2010, il réalise un thriller en anglais, The Kate Logan Affair, avec l'actrice américaine Alexis Bledel. Le réalisateur tente de décrire l'absurdité de la vie à travers le parcours funeste d'une jeune policière incompétente qui évolue dans une petite ville de l’Ouest canadien. Ce film, qui manipule les conventions hollywoodiennes, divise la critique et le public.

En 2013, il écrit et réalise Le Militaire, avec l'acteur Laurent Lucas dans le rôle d'un vétéran traumatisé d'avoir combattu en Afghanistan. Mitrani a tourné le film comme un documentaire, en caméra portée, ayant recours au super 16 mm, au plan-séquence, ne tournant qu'une seule prise par scène, livrant les dialogues à l'acteur à la dernière minute. La revue de cinéma Séquences a salué l'originalité du film en lui consacrant sa couverture. Le film est décrit par la critique Odile Tremblay comme "une œuvre poignante et radicale sur la solitude".

En 2016, il poursuit son étude des traumatismes psychologiques dans le film Après coup : Laurent Lucas y interprète un père de famille qui, rongé par le sentiment de culpabilité, accepte de suivre une thérapie révolutionnaire. Avec ce film, Mitrani a voulu montrer une famille "fonctionnelle", et réaliser "un film humaniste" susceptible de "faire du bien aux gens".

Noël Mitrani, qui a tourné quatre films avec l'acteur Laurent Lucas, définit ainsi leur collaboration : « Nous avons une coordination incroyable en matière d’émotions et de sentiments. Je lui donne des actions à faire sans avoir besoin de lui en donner les motifs. On n’a jamais besoin d’intellectualiser les rôles. Je fabrique les personnages et Laurent leur donne toute leur humanité grâce à son jeu sobre et tout en finesse».

En 2018, il produit et réalise Cassy, un film qui raconte le deuil d'une petite fille de 10 ans qui a perdu sa mère et qui doit subir la méchanceté de son père. Il confie le rôle principal à sa fille Natacha Mitrani.

Travaillant souvent en marge du système, Mitrani produit des films personnels et indépendants. Son univers est marqué par sa double culture française et canadienne et par sa fascination pour des personnages confrontés à leur passé et à leurs tourments intérieurs. Dans tous ses films, Noël Mitrani décrit des individus aux prises avec leurs tentations morales.