Une femme cherche son destin

Synopsis

Dominée par une mère possessive, riche puritaine de Boston, Charlotte Vale est une jeune femme disgracieuse et renfermée sur elle-même. Dépressive, elle est soignée par le docteur Jaquith, célèbre psychiatre. Soutenue par son docteur et sa belle-sœur Lisa, Charlotte décide, après accord de sa mère, de suivre une analyse en maison de repos. Trois mois plus tard, Charlotte s’est métamorphosée en une femme élégante et séduisante. Pour parachever sa transformation et sa guérison, le docteur Jaquith et Lisa lui organisent une croisière en Amérique du Sud. Au cours du voyage, elle fait la connaissance de Jerry Durance, un voyageur solitaire, marié à une femme qui prétexte une mauvaise santé afin d’éviter que son mari la quitte. Charlotte et Jerry tombent amoureux mais, se rendant compte qu’il ne quittera jamais son épouse, Charlotte décide de ne plus voir Jerry et rentre à Boston. Quelque temps plus tard, Lisa lui présente Elliot Livingstone qui la demande en mariage. Mais elle rencontre de nouveau, par hasard, Jerry et constate qu’elle est toujours amoureuse de lui. Elle rompt ses fiançailles avec Elliot, provoquant une violente dispute avec sa mère qui meurt d’une crise cardiaque. Se sentant coupable, Charlotte sombre à nouveau et se réfugie dans la clinique du docteur Jaquith. Elle y rencontre une adolescente dépressive Tina, qui n’est autre que la fille de Jerry. Peu à peu l’adolescente, malgré l’abandon de sa mère, va s’épanouir au contact de Charlotte qui va demander alors à Jerry de lui confier sa fille afin de l’élever comme si elle était leur enfant. Elle terminera leur rencontre par cette réplique célèbre « Pourquoi demander la lune, nous avons les étoiles ! »